Extruderen

Bij het extruderen wordt een materiaal door verhitting in viskeuze toestand gebracht en vervolgens door een matrijs gedrukt. In het geval van kunststofextrusie is het een continu proces. Er kunnen dus grote lengtes van een product worden gemaakt. Ingeval van kunststof verwerking is het uitgangsmateriaal een granulaat of poeder dat door een schroefextruder (zie afbeelding) gesmolten wordt en op druk wordt gebracht. Het materiaal wordt door de extruder, door een mal heen, naar buiten geperst.

Het proces geeft redelijk veel vormvrijheid. Profielen met meerdere holtes zijn heel goed te realiseren. Omdat dit een redelijk goedkope techniek, is het zeer geschikt voor het produceren van grote aantallen producten en/of halffabricaten.

De nauwkeurigheid van het proces hangt af van meerdere factoren. Bij het extruderen zal het materiaal na het verlaten van de matrijs uitzetten. Dit komt door het elastische gedrag van het materiaal. Gevolg hiervan is dat de vorm niet 100% behouden blijft, er kan bij producten met ongelijke wanddiktes een vervorming in het profiel optreden (vb kromtrekken). Om dit te voorkomen zal het materiaal zo snel mogelijk gekoeld moeten worden na het verlaten van de matrijs.

Varianten in het extrusieproces zijn buisextrusie, draadmantelextrusie, plaatextrusie en coëxtrusie.